amber · electron
琥珀
今この言葉は木の樹脂が固まってできた宝石。
ギリシア語で琥珀は ēlektron である。パエトンの姉妹たちの流した涙が固まったものだと、オウィディウスは記した。
琥珀を布でこすると、塵が吸い付く。1600年、ギルバートがその力に electricus という名を与えた。
electric（電気）も electron（電子）も、すべてここから生まれた──電気の語源は、宝石なのだ。
押さえておくこと
英語の amber そのものはギリシア語ではなく、竜涎香を意味するアラビア語 ʿanbar に由来する。同じ品物に、二系統の名がついたわけである。